由于产妇死亡率和医院环境(主要是住院人数)的下降，越来越多的美国妇女准备在没有任何医疗援助的情况下分娩。但专家警告说，这种选择是以牺牲安全为代价的。
Saldaya是自由分娩协会(FBS)的所有者和创始人，现年35岁，该协会是一个致力于无助分娩的教育平台和在线社区。也就是说，在完全没有医疗帮助的情况下分娩：没有医生、护士、有执照的助产士在场。虽然一些无助分娩没有计划，但“免费分娩”在美国已经变成了一种积极的选择。这是对美国医疗保健系统的刻意拒绝，是对自主和不受干扰的分娩理想的承诺。
这当然是一个激进的想法，许多人，当然还有医疗机构，认为它是极端、鲁莽和幼稚的。虽然助产士在家分娩越来越普遍，但免费分娩仍然是一种边缘的选择。
但自由分娩社区正在增长。美国妇产科医师学会 (ACOG) 估计，在每年在家中分娩的35,000例中，有四分之一是无人看管的。互联网现在拥有社交媒体群组、播客、网络研讨会、视频和关于无人助产的书籍。
独立出生协会，拥有在Facebook上近10万的追随者，其一个女人免费分娩的视频已经吸引了将YouTube上千万次人次的观看。播客下载量超过300万次，Instagram帐户里面也是充满了欣喜若狂、汗流浃背的女性拥抱新生儿的照片，成千上万的人购买了该团体的课程“自由分娩完整指南”，费用为399美元。
无人协助分娩并不新鲜，但围绕它的有组织的生态系统却是新鲜事物。在一个拥有先进医疗保健系统的国家，为什么会有人选择完全放弃它？
其中一个原因，是这些孕妇坚信出生是一个生理过程，身体知道该做什么，而干预措施，比如电子监测、阴道检查、引产、会阴切开术和硬膜外麻醉，会阻碍分娩按照自然的意图展开，这是自由分娩者的主要论据。
“免费分娩没什么特别的，”萨尔达亚说。“这只是呆在家里生孩子。”
免费分娩的另外一个说法是，医生、护士和助产士在分娩过程中没有比母亲更多的专业知识或权威，当然，医学专业人士反驳这一说法。医生经过多年严格的教育和培训，使他们能够在问题出现时（或之前）发现问题并提出行动方案。“我们作为产科医师、助产士、训练有素的助产士和注册护士，知道在危及生命的情况下该怎么做，”波士顿医疗中心妇产科代理主任托尼戈伦说。虽然患者的参与和意见对于决定何时进行干预至关重要，但她继续说，“并发症的管理当然需要培训和知识，以确保母亲和婴儿安全无恙。
随着20世纪现代医学的进步，美国的怀孕和分娩变得更加安全，从1918年到 1984年，孕产妇死亡率下降了大约99%。
今天，在美国68%的孕妇接受硬膜外麻醉或其他脊髓麻醉，大约30%的怀孕导致引产，32%的分娩是剖腹产, 世界卫生组织 (WHO) 和ACOG说这个数字太高了，部分原因是它构成了更大的孕产妇死亡风险和未来怀孕的危险。
对于大多数母亲来说，在医院分娩，周围环绕着训练有素的专业人员和现代技术，是让她们感到最安全的地方，也让她们有了更积极的分娩经历。然而，自1987年以来，孕产妇死亡人数稳步上升，过度使用不必要的医疗干预措施可能是一个促成因素。
同时，世卫组织的一份报告发现，美国六分之一的妇女在分娩时遭受虐待。另一项针对美国和加拿大的2,000多名分娩教育者以及分娩护士的调查发现，近90% 的人目睹了医疗保健并“没有给妇女选择或时间考虑”的程序，并且近60%的人观察到执行程序“明确违背女性的意愿”。研究表明，女性，尤其是黑人女性，几乎没有办法让医生认真对待她们的医疗问题。
害怕被迫进行不必要的干预是导致妇女探索家庭分娩的因素之一。医院外分娩占美国所有分娩的2%，尽管这只是一小部分，但自2004年以来在家分娩增加了近80%。自COVID-19爆发以来，这一增长速度加快。
一个世纪以来，在家与医院分娩的安全性一直备受争议。美国儿科学会不建议任何形式的家庭分娩，称“医院和经认可的分娩中心仍然是美国最安全的分娩场所”在没有提供专业护理的妇女中，在家分娩的新生儿死亡率更高。
然而，超过三分之二的计划在家分娩的人，只是因为她们的分娩不在保险范围内，部分低收入家庭无法接受医院的分娩，因为它很昂贵，人们平均要为分娩和产后护理支付4,500美元。对于一些免费分娩者来说，无辅助分娩是唯一负担得起或容易获得的在家分娩方式。
当然，并不是所有的分娩都会顺利。FBS中有一些母亲经历过失落，尽管他们拒绝为这个故事发言。该小组并没有回避这个话题，但它被定义为必须接受的不可避免的事情，而不是必须不惜一切代价避免的可预防的事情。“自由出生协会明白死亡是生命的一部分，所有的道路都有其自身的风险，”萨尔达亚说。“婴儿在生理出生时会死亡吗？是的。婴儿是否会死于过度医疗化的分娩？是的。”
萨尔达亚也在线下扩展团队，试图通过课程、研讨会和静修来培养面对面的联系。这是一项为期12周的在线培训计划，至少有150名女性参加过。他们旨在通过创建一种在传统孕产妇保健系统之外运作的“正宗助产士”地下网络来扩大这种动态。
今天，自助分娩在创建自己的系统，自由生育协会的女性正在努力保持对自己命运的控制。但问题仍然存在：他们是在控制命运，还是在诱惑命运呢？
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